Dormire meglio per vivere meglio: come il sonno influisce su mente e corpo

Perché dormire bene è fondamentale per la salute mentale e fisica?

Argomento molto spesso sottovalutato. Quante volte sentiamo persone che affermano di dormire poco e male? Il più delle volte, per quanto ciò crei disagi più o meno importanti, tale condizione viene vista come un problema secondario, preceduto da mille altre questioni ritenute prioritarie.
La maggior parte delle persone infatti, imputa a tale privazione(più o meno grave) una semplice stanchezza durante il giorno, un senso di stordimento da risolvere con qualche caffè, un fastidio che però spesso si tollera senza intervenire.
Quello che invece dobbiamo sapere è che a livello neurobiologico il sonno riveste un ruolo cruciale per molteplici processi e meccanismi che concorrono in maniera incisiva al buon funzionamento della nostra salute.
L'argomento è chiaramente complesso per la variegata rete di processi che prendono parte durante il sonno notturno, ma possiamo già focalizzarci su un punto di notevole importanza: la mancanza di sonno, a lungo andare danneggia il nostro organismo.

Cosa succede al cervello mentre dormiamo? I processi biologici essenziali per il benessere

Mentre dormiamo infatti si attivano i sistemi naturali di pulizia del cervello, che eliminano le sostanze tossiche del tessuto nervoso.

Il ruolo del sonno nella prevenzione di malattie neurodegenerative come l'Alzheimer

Tali meccanismi sono fondamentali per prevenire l'accumulo di sostanze potenzialmente nocive, come la proteina beta amiloide(legata a malattie neurodegenerative).
Quando dormiamo meno di 6 ore a notte(o la qualità del nostro sonno è scarsa) la beta amiloide si accumula nel cervello formando placche tra i neuroni che possono interferire con la loro capacità di comunicare efficacemente, promuovendo un generale stato di danneggiamento e infiammazione del sistema nervoso.

Al contrario, un buon riposo notturno favorisce tutti quei processi di "pulizia" nonché di memorizzazione. Il sonno cosiddetto profondo(non REM) svolge infatti un'azione neuroprotettiva, concorrendo alla prevenzione di demenza e malattie come l'Alzheimer.
Inoltre la deprivazione del sonno potrebbe innescare diverse patologie a cui probabilmente andremo ad attribuire altre cause, intossicando il nostro organismo magari di farmaci che non aiutano a risolvere a monte.

Privazione del sonno e impatto sulla salute mentale: ansia, depressione e stress

Accanto ai possibili risvolti “organici” è fondamentale annoverare anche e soprattutto quelli psicologici il cui impatto è spesso notevole nella vita di chi si trova a subirli. Numerosi studi ormai hanno dimostrato come un sonno disturbato, discontinuo o a volte quasi assente, abbia conseguenze sul tono dell’umore, portando ad un incremento del tono affettivo negativo. Tutto ciò favorisce la propensione degli individui a valutare gli stimoli in maniera maggiormente negativa rispetto a coloro i quali non hanno avuto problematiche legate al riposo notturno.

Sonno e regolazione delle emozioni: come il riposo influisce sull’amigdala e sulla gestione dello stress

É stata altresì osservata una significativa associazione tra iper reattività dell’amigdala(area cerebrale coinvolta  nel senso di pericolo/paura e che normalmente viene tenuta sotto controllo e modulata dalle aree frontali) e livelli di depressione e stress percepito nei soggetti con scarsa qualità del sonno. Un altro  possibile sintomo è la ridotta capacità di elaborare informazioni emotive, fino ad arrivare a sperimentare una(seppur temporanea) riduzione delle capacità empatiche, ovvero quelle che ci permettono di riconoscere lo stato emotivo altrui e sintonizzarci con esso in maniera idonea e appropriata.

Come abbiamo dunque visto la sintomatologia legata alla deprivazione di sonno è molto varia e le sue conseguenze possono riguardare ogni ambito del quotidiano di ognuno di noi, nonché le relazioni con gli altri che rischiano di venir inevitabilmente compromesse.

Come migliorare la qualità del sonno: strategie pratiche per dormire meglio

Attività fisica e sonno: quando e come allenarsi per non disturbare il riposo

Praticare attività fisica ha molteplici benefici, quali il rilascio di tensioni, sia fisiche che mentali, accumulate durante il giorno; ci consente di impiegare energie che ci rendono poi maggiormente propensi al riposo e il rilascio di endorfine che hanno un effetto analgesico e favoriscono un benessere generale. Si sconsiglia tuttavia di praticarla nelle 3 ore precedenti all'orario in cui si ha intenzione di andare a letto a causa dell'adrenalina ancora in circolo che non aiuterebbe il sonno.

Caffeina e sonno: perché evitare tè e caffè nelle ore serali?

Evitare bevande eccitanti dopo le 18: chiaramente al netto di variabilità e tolleranze individuali è bene non assumere teina o caffeina nelle ore serali a causa delle loro note proprietà eccitanti e stimolanti sul sistema nervoso.

Luce blu e sonno: perché evitare smartphone e tablet prima di dormire?

Evitare smartphone e dispositivi elettronici almeno nelle due ore prima di dormire: sarebbe il caso, in tale finestra temporale, evitare l'esposizione alla luce blu dei dispositivi elettronici in quanto essa contribuisce ad attivare il nostro cervello, anziché rilassarlo, compromettendo il fisiologico bisogno di riposare e interferendo con i ritmi circadiani del nostro organismo.

Routine serale per dormire meglio: come creare abitudini che favoriscono il riposo

A proposito di ritmi circadiani, avere una stabile routine aiuta ad abituare il cervello ad una corretta “igiene del sonno”. Piccoli tips possono essere: cercare di essere costanti e regolari andando a letto all'incirca alla stessa ora, predisporre un ambiente pulito, rilassante e con la giusta temperatura per favorire un addormentamento senza sforzi.

Alimentazione e sonno: quali cibi favoriscono il riposo notturno?

Evitare di appesantirsi e dunque impegnare eccessivamente il nostro organismo in digestioni particolarmente complesse (soprattutto a cena) è un altro modo per cercare di dormire meglio e in maniera continuativa. Ci si può anche aiutare con tisane rilassanti naturali con l'aggiunta di melatonina eventualmente, per avere un aiuto in più.

Perché migliorare il sonno è un investimento sulla salute mentale e fisica

Per cui, diamo valore alla qualità del nostro sonno, come prevenzione e cura della nostra salute mentale e fisica e ricordiamo che si può e si deve intervenire per cercare, con l’aiuto di uno psicologo, di indagare le cause profonde di tali difficoltà. Nella maggior parte dei casi infatti l’origine di tali problematiche risiede in forti stati di angoscia o stress, spesso represse e celate alla nostra parte conscia, che si traducono in una insormontabile impossibilità di avere un riposo ottimale e adeguato. Per tale motivo rivolgersi ad uno psicologo e cercare, attraverso una terapia ad hoc, di risolvere realmente ciò che ci impedisce di avere quell’equilibrio psico-fisico necessario al nostro benessere, è il regalo migliore che possiamo farci e un investimento a lungo termine sulla nostra salute.

La qualità del sonno influisce su mente e corpo: con l’aiuto di uno psicologo, puoi comprendere i suoi effetti e migliorare il tuo benessere.

Dormire meglio per vivere meglio: scopri come il sonno influisce su mente e corpo con l’aiuto di uno psicologo, online e in presenza.

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